草津温泉、3年連続で観光客最多更新　若者の旅行先として定着

群馬県草津町は16日、草津温泉の年間観光客数が3年連続で過去最多を更新したと発表しました。2025年度の観光客数は推計で約320万人となり、前年度比約8%の増加となったもようです。特に20代から30代の若年層の来訪が大幅に増加しており、SNSを活用した情報発信強化が奏功したとみられています。

草津温泉では2022年度から本格的にSNS戦略を強化し、インスタグラムやTikTokでの発信に力を入れてきました。温泉街の風情ある景観や湯畑の美しい写真、地元グルメの紹介動画などが若者の間で話題となり、「映える」観光地としての認知度が向上しました。また、温泉旅館でも若者向けのプランや体験メニューを充実させる動きが広がっています。

観光客の年代別データによると、20代から30代の来訪者数は2022年度と比較して約40%増加したと推計されています。従来は中高年層が中心だった草津温泉の客層に変化が見られており、平日の利用も増加傾向にあります。若者グループでの宿泊や日帰り温泉利用が特に目立っており、滞在時間の短縮化という新たな傾向も現れています。

地域経済への波及効果も顕著に表れています。温泉街の飲食店や土産物店では、若者向けの商品開発や店舗改装が相次いでおり、新規出店も増加しています。また、周辺の観光施設への来訪も増えており、草津温泉を起点とした広域観光の活性化にもつながっているとみられます。

一方で、急激な観光客増加による課題も浮上しています。週末や連休期間中の混雑対策、駐車場不足、宿泊施設の予約困難などの問題が指摘されており、観光地としての受け入れ体制の整備が急務となっています。

草津町では今後、持続可能な観光地づくりを目指し、デジタル技術を活用した混雑分散対策や、地域住民との共生を重視した観光政策を推進していく方針です。若者層の定着を図りながら、伝統的な温泉文化の継承とのバランスを取った地域振興が期待されています。