HIS、IR事業と宇宙事業の新部署設置　旅行業界の新展開

大手旅行会社のエイチ・アイ・エス（HIS）は4月1日、新たに「IR事業共創推進室」と「宇宙事業強化推進室」の2つの新部署を設置したと発表しました。同社では、従来の旅行事業に加えて、統合型リゾート（IR）や宇宙関連事業への参入を本格化させ、将来的にはこれらの新事業と旅行事業との相乗効果を狙う方針です。

「IR事業共創推進室」は、日本国内でのIR（統合型リゾート）事業の展開に向けた戦略立案と実行を担当します。日本では2018年にIR実施法が成立し、現在大阪・関西万博後の2030年代前半の開業を目指して準備が進められています。HISは観光業界での豊富な経験とネットワークを活用し、IR事業者との協業や観光コンテンツの提供などを通じて事業機会の拡大を図るとみられます。

一方、「宇宙事業強化推進室」は、近年急速に発展している商業宇宙産業への参入を目的としています。宇宙産業の市場規模は2020年時点で約40兆円とされ、2040年代には100兆円規模に達する可能性があると業界関係者は予測しています。特に宇宙旅行分野では、アメリカの複数の企業が既にサービスを開始しており、日本企業の参入も期待されています。

HISの新事業展開は、コロナ禍で大きな打撃を受けた旅行業界の構造転換の一環とみられます。同社は2020年から2022年にかけて大幅な業績悪化に見舞われ、事業の多角化と収益源の分散が急務となっていました。国際線の需要回復は段階的に進んでいるものの、業界全体として新たな収益モデルの構築が課題となっています。

IR事業については、HISが持つ海外ネットワークや観光ノウハウが活用できる分野として注目されています。同社はハウステンボスの運営経験もあり、テーマパークやエンターテインメント施設の運営に関する知見を蓄積しています。また、宇宙事業では当面は宇宙旅行の販売代理店としての役割から始まり、将来的には独自の宇宙関連サービスの開発も視野に入れているとみられます。

業界関係者は、HISの新事業展開について「従来の旅行業の枠を超えた挑戦的な取り組み」と評価する一方、「収益化までには相当な時間と投資が必要」との見方を示しています。特に宇宙事業は技術的ハードルが高く、安全性の確保や規制対応など課題も多いとされています。

今後HISは、これらの新事業を通じて2030年代に向けた成長戦略を描いていく方針です。IR事業では国内外のカジノ事業者やホテルチェーンとの連携、宇宙事業では宇宙ベンチャー企業との協業などが検討されるとみられ、旅行業界の新たなビジネスモデル構築の先駆的事例として注目を集めそうです。