住宅設備機器のミラタップ、新入社員として「AI社員」を採用

住宅設備機器メーカーのミラタップは4月1日、2026年度の入社式において、新入社員として「AI社員」に辞令を交付したと発表しました。従来の人間の新入社員と同様に、AI社員も正式な社員として位置づけ、具体的な業務を担当させる方針です。

同社が導入したAI社員は、顧客からの技術的な問い合わせ対応や製品仕様の説明、基本的な設計支援業務などを担当する予定です。24時間365日対応が可能で、複数の顧客と同時にやり取りができることから、従来の人的リソースでは対応が困難だった夜間や休日の緊急対応も可能になるとみられます。

住宅設備機器業界では、技術者不足が深刻な課題となっています。国土交通省の調査によると、住宅関連技術者の有効求人倍率は2024年時点で2.5倍を超えており、特に専門知識を要する設備機器分野での人材確保は困難な状況が続いています。

AI社員の導入により、ミラタップでは従来の社員がより付加価値の高い業務に集中できる環境を整備する狙いがあります。ルーチンワークや初期対応をAI社員が担うことで、人間の社員は新製品開発や顧客との戦略的な関係構築により多くの時間を割けるようになると期待されています。

製造業におけるAI活用は急速に進展しており、経済産業省の推計では、2025年のAI市場規模は約1兆円に達するとされています。特に人材不足が深刻な中小製造業では、AI導入による業務効率化への関心が高まっています。

一方で、AI社員の導入には課題もあります。複雑な技術的判断や顧客との微妙なコミュニケーションなど、人間ならではの対応が求められる場面では、引き続き従来の社員によるフォローが必要とみられます。

ミラタップの今回の取り組みは、中小製造業におけるAI活用の先進事例として業界内で注目を集めています。AI社員の本格運用を通じて得られる知見は、同様の課題を抱える他の製造業企業にとっても参考になると予想され、今後このような取り組みが広がる可能性があります。