AI（人工知能）半導体の開発を手がける米セレブラス・システムズ（Cerebras Systems）が、ナスダック市場での新規株式公開（IPO）申請を再提出したことが明らかになりました。同社は生成AIブームの拡大を背景に、半導体市場で圧倒的シェアを持つエヌビディアへの対抗馬として期待されています。
セレブラスは2016年に設立されたスタートアップで、AI処理に特化した大型チップ「WSE（Wafer Scale Engine）」の開発で知られています。同社の主力製品であるWSE-3は、従来の半導体と比べて約56倍の処理能力を持つとされ、大規模言語モデル（LLM）の学習や推論処理において高い性能を発揮するとみられています。
今回のIPO申請では、調達予定額などの詳細は明らかにされていませんが、業界関係者によると数十億ドル規模の企業価値での上場を目指している可能性があります。セレブラスは過去にベンチャーキャピタルから総額約7億ドル（推計）の資金調達を実施しており、投資家からの期待の高さがうかがえます。
AI半導体市場は急速な成長を続けており、2023年の市場規模は約530億ドルに達したとする調査データもあります。この分野ではエヌビディアが約80％のシェアを占める圧倒的な地位を築いていますが、セレブラスのような新興企業の参入により競争が激化する構図となっています。
セレブラスの特徴は、ウエハー全体を1つのチップとして活用する独自技術にあります。従来の半導体製造では、1枚のウエハーから複数の小さなチップを切り出すのが一般的でしたが、同社はウエハー全体を巨大な単一チップとして使用することで、大幅な性能向上を実現しています。
一方で、専門家からは製造コストや歩留まりの課題を指摘する声もあります。ウエハー全体を1つのチップとして使用するため、製造プロセスでの不良品発生時のリスクが高く、量産化における課題が残されているとの見方もあります。
今後、セレブラスの上場が実現すれば、AI半導体分野での投資資金の流入が加速し、技術革新競争がさらに活発化することが予想されます。エヌビディア一強とされてきたAI半導体市場において、新たな競合の登場が業界全体の発展を促進する可能性があります。IPO実現の時期については、市場環境や審査の進捗により決まる見通しです。
