草津町の観光客数が過去最多405万人超 SNS活用で若年層開拓

群馬県草津町の2025年度観光客数が過去最多の405万3223人を記録したことが4月25日、町の発表で明らかになりました。前年度比で約15万人の増加となり、同町の観光振興策が大きな成果を上げた形です。

特に注目されるのは、SNSを活用した情報発信戦略の効果です。町では2024年から本格的にSNSマーケティングに取り組み、Instagram、TikTok、YouTubeなどのプラットフォームを通じて草津温泉の魅力を発信してきました。湯畑の映像美や温泉街の風情を切り取った動画コンテンツが若年層を中心に話題となり、20代から30代の観光客が前年度比で約25%増加したとみられます。

草津町の観光客数は、新型コロナウイルスの影響により2020年度には約280万人まで落ち込んでいました。しかし、段階的な回復を経て、2025年度にはコロナ前の水準を大幅に上回る結果となりました。特に宿泊客数の回復が顕著で、町内の旅館・ホテルの稼働率は年間平均で80%を超える水準まで回復しています。

観光客増加の背景には、従来の温泉地のイメージを刷新する取り組みもあります。町では「山岳リゾートへの転換」を掲げ、温泉だけでなく四季を通じた自然体験プログラムの充実を図っています。冬季のスキー、春から秋にかけてのトレッキングやサイクリングなど、アクティビティの多様化が幅広い年齢層の関心を集めています。

経済効果も大きく、観光消費額は推計で約350億円に達したとされます。町内の飲食店や土産物店では売上が前年度比で平均20%程度増加し、雇用創出効果も生まれています。また、観光客の増加に伴い、町内のインフラ整備や受け入れ態勢の強化も進められています。

一方で、観光客の集中による課題も浮上しています。特に週末や大型連休期間中は駐車場不足や交通渋滞が深刻化しており、町では公共交通機関の利用促進やピーク時の分散化策を検討しています。地域住民の生活環境との調和も重要な課題となっています。

草津町では今後も持続可能な観光地づくりを目指し、デジタル技術を活用した観光案内システムの導入や、環境に配慮したエコツーリズムの推進を計画しています。2026年度は年間410万人の観光客誘致を目標に掲げ、国際観光客の誘致にも力を入れる方針です。山岳リゾートとしての地位確立と、次世代に向けた観光地としての価値向上が期待されています。