GW観光列車「指宿のたまて箱」人気、池田湖SUP体験も好調

ゴールデンウィークの本格的な始まりとともに、鹿児島県指宿市への観光客が増加している。特に、JR九州が運行する観光列車「指宿のたまて箱」の人気が高まっており、池田湖でのSUP（スタンドアップパドルボード）体験と組み合わせた新たな観光プランが注目を集めている。

「指宿のたまて箱」は、鹿児島中央駅と指宿駅を結ぶ観光特急列車として2011年3月から運行を開始した。黒と白のツートンカラーが特徴的な車両で、車窓からは錦江湾や開聞岳の絶景を楽しむことができる。座席は全席指定席となっており、観光シーズンには予約が取りにくい状況が続いている。

今年のゴールデンウィークでは、従来の温泉観光に加えて、池田湖でのSUP体験が新たな観光コンテンツとして人気を博している。池田湖は九州最大のカルデラ湖として知られ、その神秘的な景観からパワースポットとしても注目されている。湖面でのSUP体験は、静寂な環境の中で自然との一体感を味わえることから、都市部からの観光客に特に好評とのことです。

指宿市の観光関連施設によると、4月に入ってからの宿泊予約は前年同期と比較して約2割増加しているとみられる。特に、観光列車とSUP体験をセットにしたツアープランの申し込みが好調で、週末や祝日の予約は早期に満席となるケースが多いという。地元の観光業界関係者は、コロナ禍からの完全な回復を実感していると話している。

池田湖でのSUP体験は、地元のマリンスポーツ事業者が昨年から本格的に開始したサービスです。初心者でも安全に楽しめるよう、経験豊富なインストラクターが同行し、湖の自然や歴史についても解説を行っている。1回の体験時間は約90分で、料金は大人1人あたり5000円程度に設定されている。

また、指宿地域では温泉とグルメを組み合わせた観光プランも充実している。特に、地元の黒豚や薩摩芋を使った料理、新鮮な海の幸などが観光客に好評を得ている。砂むし温泉などの伝統的な温泉体験と、SUPなどの新しいアクティビティを組み合わせることで、幅広い年齢層の観光客を呼び込んでいる。

今後、指宿市では観光資源の更なる活用を進める方針です。池田湖周辺では、SUP以外にもカヤック体験やトレッキングコースの整備が検討されており、通年を通じて楽しめる観光地としての魅力向上を図っている。観光列車「指宿のたまて箱」についても、季節限定の特別運行や車内イベントの拡充により、リピーターの獲得を目指すとしている。