2026年FIFAワールドカップが開幕、開催国メキシコが白星発進

2026年FIFAワールドカップが11日（現地時間）、メキシコ、アメリカ、カナダの3カ国共催で開幕しました。史上初の3カ国共催となる今大会は、従来の32チームから48チームに拡大された新フォーマットでの初開催となり、世界中から注目が集まっています。

開幕戦では開催国の一つであるメキシコが登場し、初戦を勝利で飾りました。メキシコシティのアステカスタジアムで行われた試合には約8万7000人の観衆が詰めかけ、大会の盛大な幕開けを演出しました。同スタジアムでのワールドカップ開催は1970年、1986年に続き3回目となります。

また、同日に行われた別の試合では韓国が逆転勝ちを収めました。韓国は前半を劣勢で折り返したものの、後半に見事な逆転劇を演じ、大会序盤から注目を集める結果となりました。アジア勢の好スタートは、今大会でのアジア勢の活躍への期待を高めています。

今大会は6月11日から7月19日までの約5週間にわたって開催され、16都市で計104試合が行われる予定です。従来大会と比べて試合数が大幅に増加し、グループステージは16グループに分かれて実施されます。各グループ上位2チームと3位チーム中上位8チームが決勝トーナメントに進出する新方式が採用されています。

大会の経済効果も注目されており、関係者によると3カ国合計で約110億ドルの経済効果が見込まれているとされています。特にアメリカでは11都市が会場となり、決勝戦はニューヨーク近郊のメットライフスタジアムで開催される予定です。観客動員数は大会全体で約550万人が想定されており、ワールドカップ史上最大規模となる見通しです。

日本代表も今大会に出場しており、グループステージでの戦いが注目されています。アジア勢では日本のほか、韓国、オーストラリア、サウジアラビア、イラン、カタールが出場しており、アジアサッカー連盟としても過去最多の6チームでの参戦となっています。

今後1カ月余りにわたって繰り広げられる熱戦により、サッカーの新たな歴史が刻まれることになります。48チーム体制での初のワールドカップがどのような結果を生むのか、世界中のサッカーファンの関心が集まる中、各国代表チームの戦いが本格化していきます。