日本代表がW杯から帰国、森保監督「未来は必ず世界一取れる」と会見で語る

2026年FIFAワールドカップ（北米開催）を終えたサッカー日本代表が7月3日、成田国際空港および羽田空港に帰国した。各空港には多くのサポーターが駆けつけ、選手・スタッフを出迎えた。その後、森保一監督は夕方に記者会見を開き、大会を総括するとともに、日本サッカーの将来に向けた強い意気込みを語った。

会見で森保監督は「未来は必ず世界一取れる」と力強い言葉で日本サッカーの可能性を強調した。今大会での戦いぶりや選手たちの成長を振り返りながら、世界との差を縮めてきた手応えを示した。一方で、自身の今後の去就については明言を避け、日本サッカー協会（JFA）との協議を経て判断するとみられる。

今大会の日本代表は、グループステージから激しい戦いを繰り広げ、世界の強豪と真っ向から渡り合う場面を見せた。2018年ロシア大会・2022年カタール大会と積み上げてきた経験をベースに、選手個々の技術と組織力が融合したスタイルは、国内外のサッカー関係者からも注目を集めた。

帰国の場面では、成田・羽田両空港に集まったサポーターが日の丸や選手のユニフォームを手に選手団を迎え入れ、大きな声援を送った。大会期間中、日本国内ではパブリックビューイングや深夜・早朝にもかかわらず多くのファンが観戦に訪れるなど、今大会への国民的な関心の高さが改めて浮き彫りとなった。

森保監督は2018年に日本代表監督に就任して以来、長期にわたってチームを率いてきた。カタール大会ではグループステージでドイツ・スペインという強豪を撃破する歴史的勝利を収め、ベスト16に進出。今大会もその継続性を引き継ぐ形で臨んだ。今後の代表体制がどうなるかは、JFAによる検討・協議を経て正式に発表されるとみられる。

日本サッカー界にとって、今大会は2030年大会、そして2034年大会を見据えた重要な通過点ともいえる。欧州リーグでプレーする日本人選手が増え続けている現状を踏まえると、選手の個の質はさらに向上していく可能性がある。森保監督が会見で示した「世界一」という言葉が現実のものとなる日に向けて、日本サッカーは次のステージに向けた歩みを始めることになる。