スペインがポルトガルを撃破しW杯ベスト8へ　メリーノの後半AT弾が決勝点

2026年FIFAワールドカップ（北中米共同開催）のラウンド16が7月6日（現地時間）に行われ、スペインがポルトガルとの歴史的なイベリア半島ダービーを1対0で制し、ベスト8進出を果たしました。試合を決めたのは後半アディショナルタイムに飛び込んだミケル・メリーノのゴール。土壇場での一撃が、スペインに劇的な勝利をもたらしました。

試合は前半から両チームが互いの長所を消し合う緊張感あふれる展開となりました。ポルトガルは個人技とカウンターアタックで再三スペインゴールに迫りましたが、スペインの組織的な守備ブロックを崩すには至りませんでした。一方のスペインも得意のポゼッションサッカーでボールを保持しながら機を窺いましたが、ポルトガルの守備網も堅く、スコアレスのまま後半アディショナルタイムへと突入しました。

均衡が破れたのは後半アディショナルタイム。ペナルティエリア外から豪快に放たれたメリーノのシュートがゴールネットを揺らし、スペインが1対0と先制。そのままタイムアップを迎え、スペインが激闘を制しました。メリーノはスペイン代表の中盤に欠かせない存在として、今大会でも安定したパフォーマンスを続けており、土壇場での決定的な仕事に自国ファンは沸きあがりました。

特筆すべきは、スペインが大会通じてここまで5試合連続無失点を継続しているという点です。グループステージから一度もネットを揺らされることなくラウンド16を突破したのは、守備陣の組織力の高さを物語っています。最終ラインの統率と中盤のプレスが連動した堅守は、今大会における最大の強みのひとつとみられており、今後の対戦相手にとっても大きな脅威になりそうです。

一方、敗れたポルトガルにとっては痛恨の結果となりました。クリスティアーノ・ロナウドを擁するポルトガルは今大会でも優勝候補のひとつとして挙げられていましたが、スペインの堅い守備の前に得点を奪えず、ワールドカップを後にすることになりました。両国はFIFAランキングでも常に上位に位置する強豪同士であり、今後も激戦が予想される両国の対戦の行方は世界中のサッカーファンが注目しています。

2024年UEFA欧州選手権（EURO2024）の覇者でもあるスペインは、今大会でも優勝最有力候補のひとつとして評価されています。前回大会から継続されるポゼッションスタイルと若手・ベテランがバランスよく融合したスカッドは完成度が高く、準々決勝以降も強敵が続くとみられますが、その守備の堅さと攻撃の多彩さは高い評価を受けています。

スペインは準々決勝でさらなる強豪との対戦が待ち受けています。5試合連続無失点という鉄壁の守備をどこまで維持できるか、そしてメリーノをはじめとする攻撃陣が決定力を発揮できるかが、優勝へのカギを握ることになりそうです。世界の注目が集まる北中米ワールドカップ2026、スペインのさらなる快進撃に引き続き注目です。