【W杯2026】4強出揃う！FIFAランク上位4カ国がすべて勝ち残る歴史的展開

北中米3カ国共催で行われているFIFAワールドカップ2026（以下、W杯）において、7月11日（現地時間）に準々決勝の全日程が終了し、4強の顔ぶれが出揃いました。報道によると、アルゼンチン、フランスを含むFIFAランキング上位4カ国がすべて準決勝に駒を進めるという、近年のW杯では異例ともいえる展開となっています。

FIFAランキングで世界の頂点に立つ国々が揃ってベスト4に進出するケースは過去のW杯でも極めてまれとされており、サッカー関係者や専門家の間でも今大会の特異性として注目を集めています。ランキング上位陣がそのまま実力を発揮した形となり、グループステージから決勝トーナメントにかけて「実力通りの結果」が続いた大会として記録される可能性があります。

アルゼンチンは前回2022年カタール大会の王者として今大会に臨んでおり、連覇を目指す戦いが続いています。フランスもかねてから優勝候補の筆頭として名前が挙がっており、2018年ロシア大会以来の頂点奪還を狙う構図となっています。残る2カ国についても、いずれも今大会前からFIFAランキング上位に位置しており、全体的に戦力の充実した顔ぶれとなっています。

今大会は従来の32カ国から48カ国出場へと規模が拡大された初めてのW杯でもあります。出場国増加に伴いグループステージの試合数も増え、番狂わせの可能性が高まるとの見方もありましたが、準決勝の段階では上位国がしっかりと勝ち上がった形です。一方で、グループステージや決勝トーナメント序盤では複数の格上国が苦戦を強いられる場面もあったとみられ、48カ国体制の難しさも垣間見えた大会といえそうです。

開催地となっているアメリカ、カナダ、メキシコの3カ国にとっては、2028年ロサンゼルス五輪を控える中でのビッグイベントであり、各スタジアムには連日多くの観客が詰めかけているとの報道があります。北中米という地理的条件から、南米や欧州のサポーターが大挙して現地入りし、スタンドを彩っている様子も各メディアを通じて伝えられています。

準決勝は今後数日以内に行われる見通しで、その結果によって決勝の対戦カードが決まります。FIFAランキング上位国同士がぶつかるとなれば、決勝は世界最高峰のレベルの対戦となる可能性があります。日本時間でのTV中継・配信スケジュールも追って発表されるとみられており、サッカーファンにとっては深夜・早朝観戦が続く日々となりそうです。W杯の行方から目が離せない状況が続きます。