智弁和歌山、5年ぶり4度目V目指し22日決勝　健大高崎と対戦

第108回全国高校野球選手権大会は8月21日に休養日を迎え、22日午前10時から阪神甲子園球場で決勝が行われます。対戦するのは智弁和歌山（和歌山）と健大高崎（群馬）で、開門は午前8時30分の予定です。

智弁和歌山は20日の準決勝で横浜（神奈川）を7対1で下し、決勝進出を決めました。試合では横浜の右腕・織田翔希投手を攻略し、三回に打線が3連打で同点に追いつくと、主軸の楠本龍生選手が勝ち越しの3ランを放つなど攻撃陣が機能しました。織田投手はこの試合で三回途中に4失点で降板しています。

一方の健大高崎は同じ20日の準決勝で天理（奈良）と対戦し、1対0の接戦を制して初の準決勝突破を果たしました。今大会を通じて投手陣が安定した投球を見せており、決勝でも守りを軸にした戦いが予想されます。

智弁和歌山は和歌山大会から5試合すべてを継投で勝ち上がっており、長井、久葉、和気ら複数の投手を捕手の山田選手がリードする形でここまで勝ち進んできました。打撃面では18日の準々決勝で仙台育英（宮城）を相手に毎回の18安打を記録して11対3で快勝するなど、チーム全体で3本塁打、2三塁打、7二塁打を積み重ねてきました。楠本選手や長友選手の長打力もチームの強みとなっています。

智弁和歌山にとっては2021年以来となる4度目の全国制覇、5年ぶりの頂点が懸かる一戦です。21日の休養日には兵庫県西宮市内で打撃中心の練習を行い、楠本選手は打撃での圧倒を誓ったと伝えられています。

決勝は「投の健大高崎か、打の智弁和歌山か」という構図で語られており、健大高崎の堅実な投手陣と、智弁和歌山の勢いのある打線がどうぶつかるかが最大の見どころです。試合はバーチャル高校野球などでのライブ配信のほか、テレビ中継も予定されており、多くの高校野球ファンが決勝の行方を見守ることになります。

8月22日の決勝で今大会の優勝校が決まりますが、智弁和歌山が打力で押し切るのか、健大高崎が投手力で接戦を制するのか、当日の展開が注目されます。