鳥取県立中央病院でエクモ接続誤り、70代男性が重体に

鳥取県立中央病院で、エクモ（体外式膜型人工肺）の接続を担当技士が誤るという医療事故が発生し、治療を受けていた70代の男性患者が重体に陥っていることが、読売新聞の報道でわかりました。エクモは重症の呼吸不全や心不全の患者に用いられる生命維持装置で、血液を体外に取り出して酸素を加えたのち体内に戻す仕組みですが、その接続を誤った経緯や詳細な状況については、現時点で明らかになっていません。

エクモは新型コロナウイルス感染症の重症患者治療で広く知られるようになった医療機器で、患者の血液循環に直接関わるため、接続作業には高度な専門知識と厳密な手順の遵守が求められます。装置の操作は主に臨床工学技士が担当しており、医師や看護師と連携しながら管理にあたるのが一般的です。今回の事故では、この接続作業の過程でミスが生じたとみられ、患者の容体に重大な影響を及ぼした可能性があります。

県立中央病院は鳥取県内における中核的な医療機関として、地域の救急医療や高度医療を担ってきました。今回のような事故が公的な基幹病院で発生したことは、医療現場における安全管理体制のあり方に改めて注目が集まる出来事といえます。エクモに限らず、生命維持装置を扱う医療現場では、複数人によるダブルチェックや定期的な研修が事故防止の基本とされていますが、今回の事故がどのような経緯で発生したのかについては、今後の病院側の説明が待たれます。

医療事故が発生した場合、多くの医療機関では院内に事故調査委員会を設置し、原因究明と再発防止策の検討を行う対応が取られます。今回のケースについても、病院側による詳しい経緯の公表や、装置の接続ミスがなぜ生じたのかという原因分析が今後の焦点となるとみられます。患者本人や家族への説明責任も含め、病院の対応が注視される状況です。

医療技術の高度化が進む一方で、それを扱う医療従事者への負担や、ヒューマンエラーをいかに防ぐかという課題は、全国の医療現場に共通するテーマとなっています。エクモのような高度医療機器は操作の複雑さゆえに、わずかな手順の誤りが患者の生命に直結するリスクをはらんでおり、今回の事故は医療安全体制の重要性を改めて浮き彫りにしたといえます。

今後は、鳥取県立中央病院による事故原因の詳細な調査結果の公表とともに、再発防止に向けた具体的な対策が示されるかどうかが注目されます。重体となった男性患者の容体の回復も見守られる中、地域医療を担う病院としての信頼回復に向けた取り組みが求められることになりそうです。