観光列車「ラ・マル・ド・ボァ」10周年記念企画が出発

JR西日本の観光列車「ラ・マル・ド・ボァ」の運行開始10周年を記念した特別企画の出発式が5月16日、JR岡山駅で開催されました。同列車は2016年8月に運行を開始して以来、瀬戸内海沿線の観光振興に貢献してきた人気の観光列車です。

「ラ・マル・ド・ボァ」は、フランス語で「美しい海の宝石箱」を意味する名前の通り、瀬戸内海の美しい景観を楽しみながら旅行できる特別な列車として設計されています。車両は2両編成で、大きな窓と木材を多用した温かみのある内装が特徴です。岡山駅と尾道駅を結ぶ区間で、主に週末を中心に運行されています。

同列車の運行開始以来、累計乗車人数は推計で約15万人に達するとみられ、瀬戸内地域の観光活性化に大きな役割を果たしています。車内では地元の特産品を使った料理や地酒の提供も行われており、観光客から高い評価を得てきました。特に海外からの観光客にも人気が高く、訪日外国人観光客の利用も年々増加していました。

10周年記念企画では、特別なメニューの提供や記念品の配布などが予定されています。また、沿線自治体と連携した観光プロモーションも強化される見込みです。業界関係者によると、観光列車は単なる移動手段を超えて、旅行体験そのものを提供する重要な観光資源として位置づけられているとのことです。

近年、国内の観光列車市場は拡大傾向にあり、JR各社をはじめとする鉄道事業者が相次いで新しい観光列車を投入しています。コロナ禍を経て観光需要が回復する中、地域密着型の観光コンテンツとして観光列車への注目が高まっています。瀬戸内地域では、サイクリングや島巡りなどの体験型観光と組み合わせた観光商品の開発も進められています。

今後、「ラ・マル・ド・ボァ」は次の10年に向けて、デジタル技術を活用した新たなサービスの導入や、持続可能な観光の推進にも取り組む方針とみられます。瀬戸内海地域の豊かな自然と文化を活かした観光振興の象徴として、同列車の果たす役割はますます重要になると期待されています。