淡路島・神戸が連携、ガストロノミーツーリズムで外国人宿泊客3倍を目指す

兵庫・淡路島観光協会と神戸観光局は2026年6月23日、ガストロノミーツーリズムを共同展開すると発表しました。両者が連携して食文化・食体験を軸にした観光コンテンツを開発・発信することで、外国人宿泊客数を現状の3倍に引き上げることを共通目標として掲げています。インバウンド需要が全国的に高まるなか、兵庫県内の主要観光地が一体となって差別化戦略を打ち出した形です。

ガストロノミーツーリズムとは、その土地の食材・料理・食文化・生産背景などを深く体験することを主目的とした旅行スタイルです。単なる「グルメ旅行」にとどまらず、農漁業の現場見学や料理体験、生産者との交流など、食を通じて地域の文化や歴史にふれる体験型観光として、欧米を中心に世界的な注目を集めています。淡路島は玉ねぎ・淡路牛・鯛などの豊富な食材が揃う島として知られており、神戸は神戸ビーフや洋食文化など独自の食の歴史を持つ都市として、両地域の組み合わせは観光業界関係者の間でも高い親和性が指摘されています。

観光庁が推進するインバウンド回復戦略においても、地方への誘客分散と滞在日数の延長が重要課題として位置づけられています。訪日外国人観光客数はコロナ禍からの回復を経て増加傾向にありますが、東京・大阪・京都などの主要都市への集中が続いており、地方部では十分な恩恵を受けられていない実態が指摘されています。淡路島と神戸が連携して広域的な観光ルートを構築することは、こうした課題への対応策としても評価されるとみられます。

また、観光庁はアウトバウンドの促進と国際相互交流の推進も政策の柱に据えており、日本人の海外旅行を活性化させることで、訪日旅行への相互関心を高める狙いがあります。一方で国内においては、若い世代を中心に海外旅行離れが続いているとの指摘もあり、旅行需要そのものをどう喚起するかが官民共通の課題となっています。淡路島・神戸の取り組みは、インバウンド戦略を強化しながら国内旅行の魅力を高めるという二面的なアプローチとして位置づけることもできます。

具体的な施策の詳細については今後順次発表されるとみられますが、食のブランディングを軸にした多言語情報発信や、生産者・料理人・宿泊施設が連携した体験プログラムの整備などが検討されていると業界関係者は見ています。また、訪日外国人に人気の高い「本物の日本の食文化」体験という訴求ポイントを活かし、欧米や中東など高消費傾向のある市場への重点的なプロモーションが行われる可能性もあります。

今後の展望としては、淡路島・神戸モデルが成功すれば、類似した食文化資源を持つ全国各地の観光地にとっての参考事例となることが期待されます。インバウンド需要が長期的に拡大を続けるなか、「食」という普遍的かつ差別化しやすいコンテンツを軸にした地域連携型の観光戦略は、今後の日本の地方観光を牽引するモデルのひとつとなる可能性があります。外国人宿泊客3倍という目標の達成に向け、両機関の取り組みの進捗が引き続き注目されます。