上月財団、次世代アスリート72名を支援対象に選定 認定式は9月開催へ

一般財団法人上月財団は、第25回（2026年度）となる「スポーツ選手支援事業」の支援対象者を決定したと発表しました。コナミグループ株式会社の創業者であり取締役会長を務める上月景正氏により設立された同財団は、40年以上にわたりスポーツ・教育・文化の振興と発展に取り組んでおり、今回は水泳や柔道、スキー、スケート、陸上、バレーボール、卓球、テニス、バドミントン、フェンシング、ゴルフ、スポーツクライミング、eスポーツ、ウエイトリフティング、スカッシュ、スキーマウンテニアリングの16競技から、次世代を担うアスリート72名が選ばれました。

選考にあたっては、筑波大学体育系の山口香教授を委員長とする選考委員会が厳正な審査を実施しました。本年度からは新たに、バレーボール元日本代表で第10回支援対象者の佐野優子さん、陸上短距離のスピードアドバイザーを務め第5回・第6回支援対象者だった塚原直貴さん、ミズノスイムチームコーチで第6回・第8回支援対象者の寺川綾さんが選考委員に加わりました。いずれも過去に同事業の支援を受けた経験を持つ元アスリートが、後進の選考に携わる形となっています。

支援対象者には年額120万円（月額10万円）が助成され、助成期間は2026年9月から2027年8月までの1年間となります。今回選ばれた72名は、小学生から大学院生まで幅広い年齢層にわたっており、日々のトレーニングや海外遠征などの競技活動に専念できる環境づくりを後押しする狙いがあります。

同事業は2002年度の第1回から今回までで、支援を受けた選手が延べ1,641名に上るとされています。その多くがオリンピックや世界選手権大会などで優れた成績を収めており、日本スポーツ界の発展に大きく貢献してきたとされています。また、支援を受けた選手を対象に、国際大会で優秀な成績を収めた選手には「上月スポーツ賞」が贈られる仕組みも設けられています。

今回支援対象者に選定された選手たちには、2026年9月に東京都内で開催予定の認定式で認定書が授与される予定です。あわせて「上月スポーツ賞」の表彰式も行われる見込みで、支援を受けてきた選手たちの功績が改めてたたえられる機会となりそうです。

上月財団は今後も、次世代を担うアスリートへの支援を継続していく方針とみられます。今回選ばれた72名の中から、将来的に世界の舞台で活躍する選手が育っていくことが期待されており、同財団の長年にわたる支援活動が今後どのような形で実を結んでいくか注目されます。