大阪ガスが日本新薬に4-2で競り勝ち、8年ぶり準々決勝進出

第97回都市対抗野球大会は第8日の2日、東京ドームで2回戦3試合が行われ、第2試合で大阪市の大阪ガスが京都市の日本新薬に4-2で勝利しました。この結果、大阪ガスは優勝した第89回大会（2018年）以来となる準々決勝進出を決めました。一方の日本新薬は、第91回大会（2020年）以来の8強入りを逃す結果となりました。

大阪ガスの先発を務めた田村剛平投手は都市対抗本大会での初先発でした。試合前に場内アナウンスで自らの名前が呼ばれた際には胸の高鳴りを感じたということですが、実際の投球では回を追うごとにボールが尻上がりに良くなり、好投を見せました。試合後、峯岡格監督は先発の田村投手が好投したことに触れるコメントを残しています。

日本新薬は2点を追う8回、9番の根路銘太希選手が高めの変化球を捉えて右翼席上段まで運ぶ特大の一発を放ちました。身長167センチの体格から放たれた一撃は本人も驚くほどの飛距離だったということです。しかし反撃はこの1本にとどまり、及びませんでした。日本新薬の松下和行監督は試合後、2試合連続で先発起用した新人の宮田率生投手が2回1失点だったことに言及しています。

両チームは今大会の近畿地区第2次予選から接戦を勝ち抜いてきた経緯があります。日本新薬は予選の第1代表決定トーナメント準決勝で、1-2の劣勢から9回1死に連打で同点に追いつき、延長10回のタイブレークの末にNTT西日本に3-2でサヨナラ勝ちを収めていました。一方の大阪ガスは同じ準決勝でニチダイを6-1と序盤から得点を重ねて破り、共に第1代表決定戦へ駒を進めていた両チームによる本大会での対戦でした。

大阪ガスにとっては、優勝を果たした2018年の第89回大会以来となる準々決勝進出であり、チームにとって節目となる勝利となりました。対照的に日本新薬は、2020年の第91回大会以来目指してきた8強入りに再びわずかに届かない結果となり、悔しい結末となりました。

大阪ガスは4日に行われる準々決勝第2試合で、横浜市の三菱重工Eastと対戦する予定です。三菱重工Eastは2024年大会で黒獅子旗を手にしたチームであり、今大会でも上位進出をうかがう存在として注目されます。大阪ガスが8年ぶりの上位進出をどこまで伸ばせるか、今後の戦いに注目が集まります。